Alueellista korkea-asteen koulutustoimintaa toteutetaan yhteistyöverkoston laatiman Osaava Koillismaa -strategian pohjalta.
Pohjois-Pohjanmaan Kesäyliopisto toimii Kuusamossa osana tätä palvelukokonaisuutta. Kesäyliopiston tarjonnasta löydät avoimen yliopiston kurssit.
Alueeseen kohdistuvan tutkimus- ja kehitystoiminnan painopistealueina ovat olleet luonto ja luonnonvarat, matkailu sekä eLearning. Tutkimustoiminnan perustan luo yhteistyöohjelma Oulun yliopiston kanssa sekä Oulun yliopiston Oulangan tutkimusaseman toiminta. Vuosina 2001-2003 toteutetun tutkimusohjelman julkaisut ovat löydettävissä tutkimustoiminnan hankesivustolta.
Korkea-asteen koulutusverkosto ja alueen aikuiskoulutusta tarjoavat oppilaitokset loivat vuonna 2006 yhdessä Koillis-Suomen aluekeskusohjelman kanssa Koillismaan Osaamisstrategian 2010, jonka pohjalta osaamisen kehittämistoimenpiteitä suunnataan.